اثنا عشركلمه اي عربي است كه ترجمه فارسي آن يعني دوازده .به ما به اين دليل شيعه اثناعشري مي گويند كه دوازده نفر از فرزندان پيامبر اكرم (ص) را به عنوان امام قبول داريم وپيرو وشيعه آنها هستيم .امامان شيعه از امام علي عليه السلام آغاز مي شود وبه امام دوازدهم حضرت ولي عصر امام زمان (عج) خاتمه مي يابد.